Positivt budskap
bättre än hot

Kör på biogas. Nu går det att tanka biogas från Växtkrafs biogasanläggning på två ställen i Västerås. Något som uppskattas av Mikael Helmin.

Gröna Draken möter Mikael Helmin.

Mikael Helmin är marknads- och kommunika-
tionschef på Vafab Miljö AB i Västerås och har
arbetat med informationsfrågor inom avfalls-
området i arton år. Han var en av nio mötes-deltagare som ”sade ja” till Gröna Draken
under ett möte på Länsstyrelsen i Västerås 1993.
  – I början av 90-talet fanns ett stort behov av
miljöinformation, Gröna Draken skulle på ett
journalistiskt och lättförståeligt sätt förmedla
information om hållbar utveckling till hela
länet. Under en period i slutet av 90-talet mins-
kade intresset för miljöfrågorna, men har de
senaste åren ökat krafigt tack vare klimatdis-
kussionerna. Idag är miljömedvetenheten hos
allmänheten stor, säger Mikael Helmin.

Redan 1975 lär Torbjörn Fälldin ha sagt ”att
nu måste slit- och slängperioden vara slut”.
Samma slutsats kom FN:s miljö- och utveck-
lingskonferens i Rio fram till 1992. Efersom
vår konsumtion fortsatte att öka, trots alla goda
insikter och avsikter, blev 90-talets lösning på
sopbergsproblemet ”återvinning”. Allmänheten
skulle informeras om det nya återvinningssys-
temet – källsortering – vilket gjorde att Vafab
behövde en informatör. Mikael Helmin sökte
tjänsten och har inte ångrat valet av arbetsplats
en sekund. Det fnns fortfarande mycket intres-
sant att göra inom miljöinformationsområdet,
anser han.
  – Från början var det inte miljöfrågorna i sig
som intresserade mig, utan möjligheten att få
vara med och arbeta långsiktigt med viktiga
samhällsfrågor. Jag känner mig privilegierad
som får förverkliga detta genom mitt arbete.
Det har skett en fantastisk utveckling inom
avfallsområdet under de senaste tjugo åren..

När han började jobba på Vafab i början av
90-talet gällde generellt så kallade ”end of the
pipe-lösningar”. Man lade helt enkelt alla sopor
på deponi och vid förbränning renades avga-
serna från gifiga ämnen. Det var inte tillåtet att
kompostera för privatpersoner på grund av att
det ansågs vara ohygieniskt. I samma veva kom
källsorteringen som istället syfade till att lösa
sopproblemet vid källan, för att få bort farliga
kemikalier och återvinna material ur avfallet.
  – Mitt uppdrag var att skapa handfast och
konkret information om källsortering, framför
allt av hushållsavfall. Vi har arbetat med allt
från informationsbilagor, annonser och foldrar
till att knacka dörr och besöka intresserade
skolor och bostadsrättsföreningar, berättar
Mikael Helmin.
  I dag källsorterar de festa och det fnns en
stor medvetenhet bland allmänheten om miljö och avfallsproblemen. De återvunna materialen blir allt fer och det blir också aktörerna på
avfallsmarknaden.
  – Avfallsbranschen är mycket större i dag och möjligheterna att återvinna material är mer utvecklade nu än för 18 år sedan. Det har hänt så otroligt mycket, när jag började på Vafab drömde vi om att kunna tillverka fordonsbränsle, biogas, av rötade matrester och att samla in kyl- och
frysskåp för att rädda ozonlagret. Idag är det en självklarhet

Att informera allmänheten om hur de ska hantera sitt avfall, innebär nästan alltid en påverkan på människors vardagsliv. Informationen handlar ofta om att vi måste ändra en aning på vardagsrutinerna för att få en bättre miljö.
Men det räcker förstås inte bara med information, framhåller Mikael Helmin.
  – För att den information man får ska fungera i verkligheten måste det också fnnas bra system för att till exempel kunna lämna glasfaskorna till återvinning och påsen med matavfall till soprummet. Informationen och möjligheterna
måste gå hand i hand. För att få ett bättre och hållbarare samhälle krävs med andra ord en insats från var och en av oss. För att skapa motivation för den förändringen krävs positivåterkoppling.

Mikael Helmin anser att det är viktigt att informera om den positiva utveckling som skapas av vardagsmiljöarbetet. Istället för att använda svavelosande hot som slutar med klimat- och miljökatastrofer är det bättre
att berätta vad som är bra med ett miljöanpassat beteende. De enkät-undersökningar som VafabMiljö gör visar att allmänheten är positivt inställd till källsortering, de festa som svarar är motiverade och vill göra något för miljön. Många tycker också att de källsorteringsmöjligheter som fnns fungerar bra.
  – Genom våra undersökningar vet vi att det fnns ett stort miljöintresse i länet och en vilja att källsortera. En del av det goda resultatet står
nog Gröna Draken bakom, som med sina informativa och lättlästa artiklar har ökat kunskapsnivån hos allmänheten. Det ger oss som arbetar
med miljöinformation en bra grund att stå på och bättre förutsättningar än vad många andra län har, säger Mikael Helmin.

Text: Lena Bergquist
Foto: Kim Lill