Vi omger oss med kemikalier
 Kemikalier finns numera överallt omkring oss.
I luften vi andas, i våra bostäder, kläder, trädgården och på jobbet. Till och med de allra minsta, våra spädbarn får i sig kemikalier – med modersmjölken.

Köper du diskmedel eller schampo, en tv eller nya kläder får du samtidigt med dig en hel mängd kemikalier. De har gjort livet lättare för oss på många sätt, men fortfarande vet vi oroväckande lite om hur kemikalierna påverkar oss människor och den miljö vi lever i.
   Användningen av kemiska ämnen i Sverige och världen har ökat explosionsartat och de sprids vidare till naturen och till oss. Ju mer vi lär oss, desto fler skadliga effekter på miljön och på vår hälsa upptäcker vi. Njurskador, cancer och allergi liksom påverkan på fortplantningen och fosterskador är bara några exempel.

En hörnsten i industrin
Kemikalierna är en hörnsten i industrin och i det moderna samhället. I Sverige används mellan 15 000 och 20 000 kemikalier. Hur många kemikalier som verkligen används runt om i världen vet ingen. Men bara inom EU fanns över 100 000 olika kemiska ämnen registrerade redan 1981.
   Sedan dess har det varje år tillkommit nya ämnen och tusentals nya kemiska produkter med blandningar av redan existerande kemikalier och ibland helt nya ämnen.
   I Sverige tillförs kretsloppen 30 miljoner ton miljö- och hälsofarliga ämnen varje år.

Bryts ned sakta i naturen
Vissa kemikalier bryts ned mycket sakta i naturen och lagras i djur och människor. Till denna grupp hör välkända miljögifter som DDT och PCB, men också exempelvis de bromerade flamskyddsmedel som finns i många produkter för att minska eldfaran.
   Det stora flertalet av de svårnedbrytbara organiska ämnena som släpps ut i miljön är helt okända – vi vet inte ens vilka ämnen det är.
Miljögifter drabbar inte bara människan. Värst utsatta är rovdjur i toppen av näringskedjorna.
   Sälarna och flera arter av rovfåglar har varit nära att utrotas på grund av att deras fortplantning störts. Sveriges havsörnar återhämtar sig nu långsamt efter decennier av förgiftning.

Effekter på hälsan
Kunskaperna om hur olika kemikalier påverkar människors hälsa är mycket begränsade. Här nedan visas ett litet urval kända hälsoeffekter och några exempel på ämnen som kan ge dessa skador. Avgörande för effekten är givetvis vilka mängder vi får i oss.

Hormonstörningar: Hundratals kemikalier misstänks vara hormonstörande, däribland dioxiner och bromerade flamskyddsmedel.
Benskörhet: Effekt av hormonstörningar.
Cancer: PCB, ftalater, kadmium.
Fosterskador: PCB, kvicksilver.
Hjärt/kärlsjukdomar: Effekt av hormonstörningar.
Nervskador, beteenderubbningar: DDT, PCB, flamskyddsmedlet PBDE.
Njurskador: Kadmium.

 

Våra val har betydelse >>>

Foto: Kim Lill