Skyddad natur. I Melissa Abarcas hemland Costa Rica är miljöengagemanget stort. Varje år får barnen i skolorna plantera träd för att förstå hur viktigt det är att skydda naturen.


Svenska skolor borde införa trädets dag

Ett litet land i Centralamerika där miljöengagemanget är stort och turismen mycket viktig. Det är något som Melissa Abarca nämner flera gånger när hon berättar om sitt hemland.
  – I Costa Rica är all gruvbrytning förbjuden eftersom ett förstört område kan påverka hela landet.

Men inte bara gruvbrytning är förbjudet i Costa Rica. Landets regering har infört flera sätt att skydda djur och natur. Till exempel är det inte tillåtet med jakt. Det kan dels bero på att vilda djur inte ses som något stort problem, dels att djuren är viktiga för turismen.
  Turister finns det gott om. Överallt finns möjlighet att möta människor från andra länder som besöker några av de många naturskyddsområdena eller solar sig på stränderna. Solen är för övrigt något Melissa Abarca kan sakna när vintermörkret sänker sig över Sverige.
  – Här är det så mörkt, säger hon.
  Solen har också stor betydelse för satsningen på miljövänlig energiförsörjning tillsammans med vindkraft, vattenkraft och geotermisk energi. För landet som i norr gränsar till Nicaragua och i söder till Panama ligger i ett område med vulkanisk aktivitet

Melissa Abarca kom till Sverige för tre år sedan och bor nu i Sala. Tre år är för kort tid för att veta vad Sverige skulle kunna lära av Costa Rica, ansehon. Men befolkningen i hennes tidigare hemland skulle kunna bli lika bra som svenskarna på att sortera och återvinna. Och kanske trädets dag vore något för svenska skolor att ta efter. Varje år får eleverna i skolorna plantera träd för att förstå hur viktigt det är att skydda naturen.
  – Sen lär barnen sina föräldrar att miljön är viktig.

Som utbildad geolog arbetar Melissa Abarca idag åt Länsstyrelsen i Uppsala län. I Costa Rica tog hon fram underlag som visade hur nya projekt skulle påverka omgivningarna. Till exempel måste ett företag som vill bygga ett hotell i en rapport beskriva hur marken vid hotellet ska skyddas. Rapporten ska också innehålla vad människorna runt omkring tycker om projektet. Slutsatserna lämnas in till myndigheterna för skydd av skog och vatten, som beslutar om det ska godkännas eller inte. Men det är inte bara myndigheterna som bevakar skyddet av miljön.
  – Många är medlemmar i miljöorganisationer som protesterar om företagen vill göra något större ingrepp, berättar Melissa Abarca